五行学说认为，事物与事物之间存在着一定联系，而这种联系促进了事物的发展变化。五行之间存在着相生相克及比肩的规律，因此，生克就是五行学说明以概括和说明事物联系及发展变化的基本观点。
    相生——含有相滋生，促进助长的意思。
    相克——含有互相制约、克制、抑制的意思。

    五行相生：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。
    五行相克：木克土，土克水，水克火。火克金，金克木。
    比肩：木与木、火与火、土与土、金与金、水与水。

    在五种相生的关系中，都有生我、我生两个方面的关系。生我者为父母，我生者为子孙，克我者为官鬼，我克者为妻财，比肩者为兄弟。如生日于是庚金。土生金，土为金之父母；火克金，火是金的官鬼；金克木，木是金的妻财；金生水，水是金的子孙；金与金相同，故为比肩，为兄弟。妻财，对男人来说即代表妻子，官鬼对女人来说，既是官星，又是丈夫。
相生相克，像阴阳一样，是事物不可分割的两个方面，没有生就没有事物的发生和成长；没有克，就不能维持事物在发展和变化中的平衡与协调。所以没有相生就没有相克，没有相克，就没有相生。这种生中有克，克中有生，相反相成，互相为用的关系，推动和维持事物正常生长、发展与变化。
而五行的单向关系，命理学依经验而言，均是认为这样的：
    1、五行相生——金生水(金属冷却生出水)、水生水(水供给树木生长之因素)、木生火(木帮助火燃烧)、火生土(火燃烧化为尽肥袄土壤)。土生金(从土壤中可提炼出金属)。
    2、五行相克——金克木(金属制成利刃砍倒树木)、木克土(木吸收土中养份使其贫瘠)、上克水(土壤阻挡水流)、水克火(水能灭火)、火克金(火会溶化金属)。